Nilai kemampuan ke menara gading

 

Oleh Chairul Fahmy Hussaini

MAMPUKAH ibu bapa Singapura menghantar anak mereka ke varsiti setempat? Inilah antara persoalan sebuah rencana khas keibubapaan di akhbar The Sunday Times ( 30 Mei 2010) minggu lalu.

Antara lain, Naib Presiden bagi Pengurusan Harta, OCBC Bank, Cik Anne Tay, menganggarkan bahawa kos pengajian tiga tahun di universiti tempatan – tidak termasuk kursus perubatan – akan mencecah $84,577 dalam masa 15 tahun atau $96,413 pada 20 tahun akan datang.

Kursemangat…

Persoalan ini menarik menjelang Mesyuarat Agung Mendaki pada 19 Jun ini.

Maklumlah orang Melayu merupakan golongan paling tidak mampu di sini.

Yuran universiti setempat untuk tahun 2010/2011 sekitar $25,230 sehingga $69,930 setahun.

Dengan subsidi pemerintah, ibu bapa setiap pelajar hanya perlu membayar daripada serendah $6,890 hingga setinggi $10,920 setahun.

Bagi yang memasuki fakulti Perubatan atau Pergigian, kos yuran tanpa subsidi adalah $107,920 setahun.

Dengan subsidi, seseorang pelajar di kedua-dua fakulti itu hanya perlu membayar $19,720 setahun.

Ini berdasarkan semakan terbaru di tiga universiti setempat: Universiti Nasional Singapura (NUS), Universiti Teknologi Nanyang (NTU) dan Universiti Pengurusan Singapura (SMU) tahun ini.

Dari masa ke masa kadar kos (termasuk yuran) universiti disemak, namun angkanya tidak pernah menurun.

Dalam hal ini kita menghargai komitmen pemerintah bahawa setiap warga Singapura tidak akan dipinggirkan dalam aspek pendidikan.

Jaminan ini jelas disuarakan Menteri Kanan, Encik Goh Chok Tong, pada Oktober 1989 (semasa menyandang Timbalan Pertama Perdana Menteri) bahawa pemerintah akan memastikan ‘tiada warga Singapura yang layak memanfaatkan pendidikan universiti dinafikan peluangnya semata-mata kerana beliau tidak berkemampuan’.

Hakikatnya, sejak Parti Tindakan Rakyat (PAP) memerintah pada 1959, pelbagai usaha dilakukan bagi memastikan setiap warganya – tanpa mengira perbezaan warna kulit dan agama (dasar meritokrasi) – menikmati mutu dan sekitaran pendidikan kelas pertama.

Pemerintah turut menawarkan biasiswa, dermasiswa dan pelbagai skim bantuan pendidikan bagi memastikan impian warga Singapura menggenggam gading bertuah tercapai.

Bagi masyarakat Melayu, pemerintah mengakui akan kedudukan istimewanya. Ini termaktub dalam Fasal 152 Perlembagaan Negara.

Pada awalnya, setiap anak Melayu mendapat subsidi pendidikan secara automatik sehingga ke menara gading. Namun, kemudahan ini dirubah formatnya iaitu tidak secara automatik tetapi mengambil kira pendapatan keluarga.

Hasil persetujuan pemimpin dan masyarakat Melayu sendiri, pemerintah menyalurkan geran berjumlah $10 juta kepada Yayasan Mendaki untuk mentadbirnya, mulai 1991.

Jumlah ini bersamaan dengan tujuh tahun nilai yuran untuk pelajar Melayu di universiti.

Saat itu, subsidi sebelumnya yang dikenali sebagai Tuisyen Percuma Untuk Pelajar Melayu ditukar namanya kepada Subsidi Yuran Tuisyen Pengajian Tinggi (TTFS).

Dari masa ke masa, pemerintah menyalurkan sejumlah subsidi kepada Mendaki untuk dimanfaatkan masyarakat Melayu menerusi TTFS.

Pelaksanaan TTFS bererti, subsidi itu dikhususkan oleh pelajar Melayu yang kurang berkemampuan, dan bukan lagi untuk dimanfaatkan keseluruhan pelajar Melayu yang berjaya ke universiti dan politeknik atau mengikuti program diploma di Institut Pendidikan Teknikal (ITE).

Secara umumnya, asas pertimbangan yang ditetapkan sebelum seseorang pelajar itu menikmati TTFS adalah seperti berikut:

• Bantuan penuh bagi pelajar yang pendapatan keluarganya kurang daripada $2,000 sebulan 
• Pelajar daripada keluarga berpendapatan antara $2,001 dengan $3,000 sebulan pula boleh mendapat subsidi sehingga 70 peratus 
• Pelajar yang tidak menerima sebarang subsidi atau menerima 70 peratus subsidi saja boleh mendapatkan pinjaman menerusi Skim Bantuan Tambahan (SAS) Mendaki.

Relevankah kriteria TTFS untuk hari muka?

Ini persoalan genting. Ia perlu senantiasa disemak dengan mengambil kira kos kehidupan hari ini yang semakin tinggi.

Pemimpin politik Melayu dan peneraju Mendaki yang diamanahkan mengelola geran TTFS perlu meneliti persoalan ini.

Dari pandangan mata kasar kita dapat melihat, tambang bagi perkhidmatan bas dan MRT telah meningkat.

Sekitar 20 tahun lalu, tambang bagi khidmat bas feeder hanyalah 25 sen. Kini untuk pergi ke Pusat Tukaran Bas Tampines dari Tampines Avenue 9, yang hanya sejauh empat perhentian bas, tambangnya $1.

Harga makanan dan harga barangan gunaan harian juga tidak pernah turun.

Pada 1992, harga sebuah flat baru jenis empat bilik di Woodlands misalnya, ‘hanya’ berharga sekitar $90,000, tetapi kini hampir mencecah $300,000.

Perangkaan dari Jabatan Perangkaan Singapura (DoS) bagaimanapun menunjukkan nilai gaji atau pendapatan rakyat kita untuk setahun lalu hanya meningkat 2.8 peratus tetapi bagi jangka waktu yang sama, kadar CPI meningkat 3.2 peratus.

Ini bererti kos kehidupan naik lebih tinggi daripada gaji yang diterima.

Atas dasar ini, amat wajar sekali kriteria TTFS disesuaikan dengan rentak masa dan suasana terutama kenaikan kos hari muka.

Bagi keluarga Melayu yang berkemampuan, soal yuran tidak menjadi masalah. Bahkan, segelintir ibu bapa sanggup membelikan kereta untuk si anak untuk memandu berulang-alik dari rumah ke kampus.

Namun, bagi kebanyakan kita, tiada cara lain selain berjimat dan menabung demi memastikan yuran anak dapat dibayar, tambang bas dan MRTnya tersedia dan cukup duit jajan untuk mengalas perut yang lapar di sela-sela masa kuliah.

Itu pun kalau seorang anak sahaja masuk universiti tempatan, kalau dua atau tiga anak pula bagaimana?

Tentulah ini suatu tanggungan berat, apatah lagi jika ibu bapa ini menikmati pendapatan $3,500 hingga $4,000 sebulan.

Ada pula golongan menengah Melayu yang anaknya tidak mendapat tempat di varsiti setempat tetapi layak ke varsiti luar negara. Mereka juga perlu dibantu kerana kos varsiti luar negara jauh lebih mahal daripada varsiti setempat.

Belum terdedah kepada umum: berapa banyak pelajar Melayu yang telah mendapat subsidi penuh TTFS dan berapa lagi yang menerima potongan subsidi itu sejak dilaksanakan pada 1991? Dan berapakah bilangan pelajar Melayu yang layak ke varsiti setempat atau luar negara tetapi terhambat dek tidak mampu?

Laporan Tahunan Mendaki bagi Tahun Kewangan yang berakhir pada 2008 menunjukkan terdapat sejumlah $15 juta yang diperuntukkan untuk TTFS telah disalurkan ke Dana Pembangunan Pendidikan (DPP).

Mengapakah Mendaki mengetepikan jumlah sebanyak itu untuk DPP?

Mengapa tidak subsidi yang diberikan pemerintah khusus untuk TTFS diagihkan hampir sepenuhnya kalau tidak kesemuanya?

Hal ini perlu dibentangkan secara jelas dan telus demi manfaat kita bersama.

Kunci kemajuan masyarakat ialah pendidikan. Untuk itu, kita wajib memastikan seramai mungkin pelajar kita ke menara gading.

Berita Harian | Komentar
Sabtu, 5 Jun 2010
22 Jamadilakhir 1431H

Semua perlu bantu hurai

Oleh Chairul Fahmy Hussaini

PELBAGAI persoalan diutarakan sejak isu kebobrokan sebahagian anggota masyarakat Melayu dipapar akhbar ini hampir tiga minggu lalu.

Selain hujah dan saranan yang timbul bagi menangani permasalahan itu, aspek pilihan istilah – ‘bobrok’ – di akhbar ini telah dibidas.

Dalam suratnya di ruangan Forum akhbar ini pada 23 Disember lalu, Haji Aman Samat, seorang guru pesara, menulis:

“Benarkah masyarakat Melayu/Islam kita di sini telah bobrok? Merujuk Kamus Dewan edisi keempat, perkataan ‘bobrok’ (asal perkataan Jawa) bermaksud ‘rosak, binasa dan hancur’.”

Memang betul makna istilah itu.

Tetapi secara terus-terang, begitulah keadaan sejumlah keluarga Melayu di Singapura. Ingat, bukan semua. Mungkin 10 peratus.

Kita tidak mampu bersifat menafikan (denial mode) bahawa bobrok tadi bukan saja dinilai pada taraf ekonomi dan ilmu tetapi, lebih utama, akhlak.

Ramai beranggapan bahawa kalangan masyarakat Melayu di sini “hanyalah mereka yang hidup serba kekurangan dalam pelajaran, keperluan hidup seperti makanan, pakaian dan tempat tinggal sebagaimana yang dimaksudkan oleh Wak Cantuk ‘hidup merempat’ (BM, 13 Disember)”.

Ia tidak tepat dan menyerong jauh daripada hakikat.

Pada 12 Disember lalu, akhbar ini mendedahkan lima kes pembunuhan yang berlaku antara 2006 dengan tahun ini melibatkan kanak-kanak Melayu berusia 23 bulan hingga 6 tahun – nyawa mereka diragut oleh orang-orang tempat mereka bermanja.

Imbas semula apa yang dikatakan Anggota Parlimen GRC Tanjong Pagar, Cik Indranee Rajah, kepada akhbar ini yang disiarkan Isnin lalu (20 Disember 2009).

Ramai pasangan muda atau ibu tunggal yang menghuni flat sewa di Henderson Heights dalam kawasan undinya di Tanglin-Cairnhill tidak berkemahiran, rendah pelajaran dan pernah terjebak dalam jenayah dan penyalahgunaan dadah.

Jika ini semua tidak diiktiraf sebagai satu ‘kebobrokan’, saya tidak tahu apa lagi istilah yang boleh digunakan bagi menggambarkan keadaan ini.

Ini tidak termasuk kes-kes haruan makan anak (peratusan sumbang mahram paling tinggi bagi masyarakat kita), seks di bawah umur dan penderaan seksual yang acap dilakukan segelintir anggota masyarakat kita dan sesetengahnya telah dilaporkan akhbar ini sejak sekian lama.

Bagi yang berpandangan sinis, silalah ke Mahkamah Rendah dan Mahkamah Juvenil, atau setidak-tidaknya ke Rumah Kebajikan Muhammadiyah.

Banyak orang kita digiring ke mahkamah saban hari bagi pelbagai kesalahan – daripada kes mencuri sehinggalah merusuh, penyalahgunaan dadah, menipu, jadi ‘kaki’ tailong dan sebagainya.

Lebih memalukan, kebanyakan mereka yang dihadapkan ke muka pengadilan ialah anak muda kita – bertatu di tubuh sehingga ke muka ketika berdepan dengan hakim.

Ikutilah kisah ‘Cik Y’ di akhbar ini pada 12 Disember lalu.

Berusia 30 tahun, lima anaknya di luar nikah hasil hubungan dengan tiga lelaki. Teman lelaki ketiganya kini dipenjara kerana kesalahan merompak dan kesalahan imigresen.

Adik-beradik Cik Y pula ada masih meringkuk di penjara kerana kesalahan menagih atau mengedar dadah (seperti ramai lagi anggota masyarakat kita yang lain), ibu bapa mereka telah bercerai dan ibunya telah berkahwin sivil.

Tidak cukup dengan ini, kita juga berhadapan dengan pelbagai cabaran lain – kelemahan pelajar Melayu dalam pelajaran, terutamanya dalam Matematik; kadar keciciran tinggi pelajar Melayu di peringkat pascamenengah; jumlah agak besar pekerja Melayu berkemahiran rendah; dan pelbagai lagi.

Kesemua ini jika tidak ditangani dengan segera dan sesempurnanya, akan menularkan kebobrokan yang sedia ada.

Mungkin ramai masih belum mengerti kesan besar akibat kepincangan yang dihadapi masyarakat kita hari ini.

Oleh itu, kepiluan Menteri Bertanggungjawab Bagi Ehwal Masyarakat Islam, Dr Yaacob Ibrahim, perlu dikongsi. Selepas letih berusaha gigih dan mengajak masyarakat dengan semboyan besar ‘kecemerlangan’, beliau disentakkan dengan permasalahan besar ini.

Daripada sangsi dan tidak yakin, ayuh turunlah ke lapangan – ke flat sewa satu hingga dua bilik sehinggalah ke pantai yang berceracak khemah. Lihatlah yang dikatakan ‘bobrok’ itu.

Oleh itu, diperlukan satu rancangan besar-besaran daripada pucuk pimpinan, badan Melayu sehingga perseorangan seperti guru pesara Haji Aman Samat untuk turun padang.

Bobrok atau apapun, orang Melayu ialah kita sendiri. Tepuk air di dulang, percik ke muka sendiri.

Kita semak program kita yang tidak tepat. Kita perteguh langkah kita yang kurang elok. Kita tambah dana dan relawan. Kita perkuat Pusat Khidmat Keluarga (FSC). Kita tambah relawan dan pekerja sosial. Kita manfaatkan kepakaran dan apa saja.

Pokoknya, kita bersatu – usah gaduh sesama sendiri.

Kepada orang Melayu yang sudah berjaya pula, usah berlagak Si Tanggang.

Ayuhlah, hulur tangan – bantu anak-anak yang terabai dengan menjadi pembimbing mereka.

Ingatlah, kegagalan kita akan dipersoalkan kelak di belakang hari.

Bak kata Haji Aman: “…bereskan segera.”

Ya, kita yakin kita boleh.

Komentar | Berita Harian
Isnin, 28 Disember 2009
11 Muharram 1431H

Usah anggap usaha tangani masalah sebagai satu beban

Oleh Chairul Fahmy Hussaini

SEBAIK tersiarnya luahan terus terang Menteri Bertanggungjawab Bagi Ehwal Masyarakat Islam, Dr Yaacob Ibrahim, tentang tahap kebobrokan segolongan anggota masyarakat Melayu yang kian membimbangkan, ramai memberikan reaksi mereka.

Ada melahirkan simpati, ada pula sedia menghulurkan bantuan, sementara sebahagian lagi menyifatkannya sebagai “isu lama yang tiada kesudahan”, dan ada pula berkata “pemimpin Melayu seharusnya lebih agresif dalam mencari huraian pada masalah ini”.

Malah, telinga nipis saya turut menangkap perbualan tiga pak cik – kesemuanya dalam lingkungan umur 60-an tahun – semasa bersarapan pagi di kedai kopi dekat rumah pada Selasa lalu.

Kata seorang daripada mereka:

“Apa guna dorang ni (pemimpin Melayu) jadi pemimpin masyarakat kalau masalah keluarga pincang ni dorang tak boleh selesaikan?”

Jawab kawannya secara seloroh:

“Aku rasa dorang patut outsourcelah, sebab sekarangkan semuanya main outsource. Kalau dah bertahun pun tak selesai, kasi jer orang lain selesaikan masalah ni,” sindirnya tajam dengan disambut deraian ketawa.

Istilah outsource bererti sesebuah pertubuhan atau syarikat mendapatkan pihak luar untuk menjalankan segala kerja, pengurusan atau perkhidmatan, yang sepatutnya mereka sendiri laksanakan.

Natijah daripada kesemua respons ini?

Ada segelintir di antara kita masih memperlekehkan isu ini sementara sesetengah lagi melihat usaha menangani isu ‘keluarga pincang’ daripada sudut negatif – sebagai satu bebanan. Ini silap besar.

Sebaiknya, usaha menanganinya harus dilihat secara positif, betapa kudis yang lama bernanah dan mulai jadi pekung, jika dirawat sebaiknya mampu sembuh dan mencergaskan kembali daya tenaga masyarakat kita.

Tiga saranan boleh difikirkan.

Pertama, pastikan lebih separuh daripada lebih 7,000 kes keluarga Melayu menerima bantuan sekarang diperkasakan seberapa segera.

Antara masalah orang Melayu ialah kekurangan ‘fulus’ atau duit.

Disebabkan ramai anak, sang isteri tidak dapat keluar bekerja, dengan suami bergaji rendah, kurang $1,600 sebulan, keadaan hidup mereka tidak dapat dipertingkatkan.

Apa yang boleh dilakukan ialah, sebahagian wang daripada Dana Amanah Pendidikan (ETF) diperuntukkan untuk menanggung sebahagian besar kos yuran tajaka bagi anak-anak daripada keluarga pincang.

Ibu bapa daripada golongan ini diwajibkan menghantar anak ke tajaka tetapi hanya diperlukan membayar yuran nominal, mungkin $50 sebulan untuk setiap anak, bagi membolehkan mereka keluar bekerja.

Tetapi golongan ini perlu dibimbing rapi dalam mengurus kewangan mereka.

Badan yang membantu perlu punya pegawai bertindak seakan Pegawai Pemegang Harta dalam sesebuah kes muflis, membantu mengatur kewangan pasangan suami isteri ini dan pastikan dalam tempoh antara tiga dengan lima tahun, mereka mampu bangkit dan berdikari sebelum kemudahan tajaka ditarik balik.

Jika ini berjaya dilaksanakan, ia umpama pepatah sambil menyelam minum air kerana bukan sahaja kedudukan kewangan keluarga itu jadi mantap, malah kanak-kanak daripada keluarga pincang juga mendapat pendedahan pendidikan dari seawal usia dua, tiga tahun.

Ini amat genting kerana pada usia semuda itu, kanak-kanak akan punya kefahaman asas lebih kukuh, terutama sekali dalam penguasaan bahasa dan kemahiran kira-kira.

Langkah ini mungkin jawapan dalam mengatasi satu lagi permasalahan yang ditimbulkan Dr Yaacob, iaitu kelemahan murid-murid Melayu dalam Matematik yang sejak tiga tahun lalu hanya 56 peratus murid Melayu lulus Matematik di peringkat PSLE, berbanding purata nasional sebanyak 90 peratus.

Matlamat kita haruslah tidak menjadikan kemasukan ke Institut Pendidikan Teknikal (ITE) sebagai pilihan utama dan terakhir tetapi ke maktab rendah, atau politeknik dan akhirnya ke universiti.

Ketiga, mengawasi tahap kesihatan kanak-kanak daripada keluarga pincang terjaga.

Mungkin ada baiknya sebahagian wang Tabung Amal Aidilfitri (TAA) diperuntukkan sebagai subsidi bagi pelbagai suntikan wajib untuk kanak-kanak di bawah usia tujuh tahun.

Mendekati isu ini dengan cara yang positif akan meningkatkan lagi dinamisme masyarakat kita – apatah lagi kita sendiri sering mengeluh sikap masyarakat kita ‘sentiasa lambat dan lembap’.

Sesetengah keluarga Melayu kita tidak harus kekal sedemikian.

Berita Harian | Komentar
12 Disember 2009
25 Zulhijjah 1430H
Sabtu