Nilai kemampuan ke menara gading

 

Oleh Chairul Fahmy Hussaini

MAMPUKAH ibu bapa Singapura menghantar anak mereka ke varsiti setempat? Inilah antara persoalan sebuah rencana khas keibubapaan di akhbar The Sunday Times ( 30 Mei 2010) minggu lalu.

Antara lain, Naib Presiden bagi Pengurusan Harta, OCBC Bank, Cik Anne Tay, menganggarkan bahawa kos pengajian tiga tahun di universiti tempatan – tidak termasuk kursus perubatan – akan mencecah $84,577 dalam masa 15 tahun atau $96,413 pada 20 tahun akan datang.

Kursemangat…

Persoalan ini menarik menjelang Mesyuarat Agung Mendaki pada 19 Jun ini.

Maklumlah orang Melayu merupakan golongan paling tidak mampu di sini.

Yuran universiti setempat untuk tahun 2010/2011 sekitar $25,230 sehingga $69,930 setahun.

Dengan subsidi pemerintah, ibu bapa setiap pelajar hanya perlu membayar daripada serendah $6,890 hingga setinggi $10,920 setahun.

Bagi yang memasuki fakulti Perubatan atau Pergigian, kos yuran tanpa subsidi adalah $107,920 setahun.

Dengan subsidi, seseorang pelajar di kedua-dua fakulti itu hanya perlu membayar $19,720 setahun.

Ini berdasarkan semakan terbaru di tiga universiti setempat: Universiti Nasional Singapura (NUS), Universiti Teknologi Nanyang (NTU) dan Universiti Pengurusan Singapura (SMU) tahun ini.

Dari masa ke masa kadar kos (termasuk yuran) universiti disemak, namun angkanya tidak pernah menurun.

Dalam hal ini kita menghargai komitmen pemerintah bahawa setiap warga Singapura tidak akan dipinggirkan dalam aspek pendidikan.

Jaminan ini jelas disuarakan Menteri Kanan, Encik Goh Chok Tong, pada Oktober 1989 (semasa menyandang Timbalan Pertama Perdana Menteri) bahawa pemerintah akan memastikan ‘tiada warga Singapura yang layak memanfaatkan pendidikan universiti dinafikan peluangnya semata-mata kerana beliau tidak berkemampuan’.

Hakikatnya, sejak Parti Tindakan Rakyat (PAP) memerintah pada 1959, pelbagai usaha dilakukan bagi memastikan setiap warganya – tanpa mengira perbezaan warna kulit dan agama (dasar meritokrasi) – menikmati mutu dan sekitaran pendidikan kelas pertama.

Pemerintah turut menawarkan biasiswa, dermasiswa dan pelbagai skim bantuan pendidikan bagi memastikan impian warga Singapura menggenggam gading bertuah tercapai.

Bagi masyarakat Melayu, pemerintah mengakui akan kedudukan istimewanya. Ini termaktub dalam Fasal 152 Perlembagaan Negara.

Pada awalnya, setiap anak Melayu mendapat subsidi pendidikan secara automatik sehingga ke menara gading. Namun, kemudahan ini dirubah formatnya iaitu tidak secara automatik tetapi mengambil kira pendapatan keluarga.

Hasil persetujuan pemimpin dan masyarakat Melayu sendiri, pemerintah menyalurkan geran berjumlah $10 juta kepada Yayasan Mendaki untuk mentadbirnya, mulai 1991.

Jumlah ini bersamaan dengan tujuh tahun nilai yuran untuk pelajar Melayu di universiti.

Saat itu, subsidi sebelumnya yang dikenali sebagai Tuisyen Percuma Untuk Pelajar Melayu ditukar namanya kepada Subsidi Yuran Tuisyen Pengajian Tinggi (TTFS).

Dari masa ke masa, pemerintah menyalurkan sejumlah subsidi kepada Mendaki untuk dimanfaatkan masyarakat Melayu menerusi TTFS.

Pelaksanaan TTFS bererti, subsidi itu dikhususkan oleh pelajar Melayu yang kurang berkemampuan, dan bukan lagi untuk dimanfaatkan keseluruhan pelajar Melayu yang berjaya ke universiti dan politeknik atau mengikuti program diploma di Institut Pendidikan Teknikal (ITE).

Secara umumnya, asas pertimbangan yang ditetapkan sebelum seseorang pelajar itu menikmati TTFS adalah seperti berikut:

• Bantuan penuh bagi pelajar yang pendapatan keluarganya kurang daripada $2,000 sebulan 
• Pelajar daripada keluarga berpendapatan antara $2,001 dengan $3,000 sebulan pula boleh mendapat subsidi sehingga 70 peratus 
• Pelajar yang tidak menerima sebarang subsidi atau menerima 70 peratus subsidi saja boleh mendapatkan pinjaman menerusi Skim Bantuan Tambahan (SAS) Mendaki.

Relevankah kriteria TTFS untuk hari muka?

Ini persoalan genting. Ia perlu senantiasa disemak dengan mengambil kira kos kehidupan hari ini yang semakin tinggi.

Pemimpin politik Melayu dan peneraju Mendaki yang diamanahkan mengelola geran TTFS perlu meneliti persoalan ini.

Dari pandangan mata kasar kita dapat melihat, tambang bagi perkhidmatan bas dan MRT telah meningkat.

Sekitar 20 tahun lalu, tambang bagi khidmat bas feeder hanyalah 25 sen. Kini untuk pergi ke Pusat Tukaran Bas Tampines dari Tampines Avenue 9, yang hanya sejauh empat perhentian bas, tambangnya $1.

Harga makanan dan harga barangan gunaan harian juga tidak pernah turun.

Pada 1992, harga sebuah flat baru jenis empat bilik di Woodlands misalnya, ‘hanya’ berharga sekitar $90,000, tetapi kini hampir mencecah $300,000.

Perangkaan dari Jabatan Perangkaan Singapura (DoS) bagaimanapun menunjukkan nilai gaji atau pendapatan rakyat kita untuk setahun lalu hanya meningkat 2.8 peratus tetapi bagi jangka waktu yang sama, kadar CPI meningkat 3.2 peratus.

Ini bererti kos kehidupan naik lebih tinggi daripada gaji yang diterima.

Atas dasar ini, amat wajar sekali kriteria TTFS disesuaikan dengan rentak masa dan suasana terutama kenaikan kos hari muka.

Bagi keluarga Melayu yang berkemampuan, soal yuran tidak menjadi masalah. Bahkan, segelintir ibu bapa sanggup membelikan kereta untuk si anak untuk memandu berulang-alik dari rumah ke kampus.

Namun, bagi kebanyakan kita, tiada cara lain selain berjimat dan menabung demi memastikan yuran anak dapat dibayar, tambang bas dan MRTnya tersedia dan cukup duit jajan untuk mengalas perut yang lapar di sela-sela masa kuliah.

Itu pun kalau seorang anak sahaja masuk universiti tempatan, kalau dua atau tiga anak pula bagaimana?

Tentulah ini suatu tanggungan berat, apatah lagi jika ibu bapa ini menikmati pendapatan $3,500 hingga $4,000 sebulan.

Ada pula golongan menengah Melayu yang anaknya tidak mendapat tempat di varsiti setempat tetapi layak ke varsiti luar negara. Mereka juga perlu dibantu kerana kos varsiti luar negara jauh lebih mahal daripada varsiti setempat.

Belum terdedah kepada umum: berapa banyak pelajar Melayu yang telah mendapat subsidi penuh TTFS dan berapa lagi yang menerima potongan subsidi itu sejak dilaksanakan pada 1991? Dan berapakah bilangan pelajar Melayu yang layak ke varsiti setempat atau luar negara tetapi terhambat dek tidak mampu?

Laporan Tahunan Mendaki bagi Tahun Kewangan yang berakhir pada 2008 menunjukkan terdapat sejumlah $15 juta yang diperuntukkan untuk TTFS telah disalurkan ke Dana Pembangunan Pendidikan (DPP).

Mengapakah Mendaki mengetepikan jumlah sebanyak itu untuk DPP?

Mengapa tidak subsidi yang diberikan pemerintah khusus untuk TTFS diagihkan hampir sepenuhnya kalau tidak kesemuanya?

Hal ini perlu dibentangkan secara jelas dan telus demi manfaat kita bersama.

Kunci kemajuan masyarakat ialah pendidikan. Untuk itu, kita wajib memastikan seramai mungkin pelajar kita ke menara gading.

Berita Harian | Komentar
Sabtu, 5 Jun 2010
22 Jamadilakhir 1431H

Usah anggap usaha tangani masalah sebagai satu beban

Oleh Chairul Fahmy Hussaini

SEBAIK tersiarnya luahan terus terang Menteri Bertanggungjawab Bagi Ehwal Masyarakat Islam, Dr Yaacob Ibrahim, tentang tahap kebobrokan segolongan anggota masyarakat Melayu yang kian membimbangkan, ramai memberikan reaksi mereka.

Ada melahirkan simpati, ada pula sedia menghulurkan bantuan, sementara sebahagian lagi menyifatkannya sebagai “isu lama yang tiada kesudahan”, dan ada pula berkata “pemimpin Melayu seharusnya lebih agresif dalam mencari huraian pada masalah ini”.

Malah, telinga nipis saya turut menangkap perbualan tiga pak cik – kesemuanya dalam lingkungan umur 60-an tahun – semasa bersarapan pagi di kedai kopi dekat rumah pada Selasa lalu.

Kata seorang daripada mereka:

“Apa guna dorang ni (pemimpin Melayu) jadi pemimpin masyarakat kalau masalah keluarga pincang ni dorang tak boleh selesaikan?”

Jawab kawannya secara seloroh:

“Aku rasa dorang patut outsourcelah, sebab sekarangkan semuanya main outsource. Kalau dah bertahun pun tak selesai, kasi jer orang lain selesaikan masalah ni,” sindirnya tajam dengan disambut deraian ketawa.

Istilah outsource bererti sesebuah pertubuhan atau syarikat mendapatkan pihak luar untuk menjalankan segala kerja, pengurusan atau perkhidmatan, yang sepatutnya mereka sendiri laksanakan.

Natijah daripada kesemua respons ini?

Ada segelintir di antara kita masih memperlekehkan isu ini sementara sesetengah lagi melihat usaha menangani isu ‘keluarga pincang’ daripada sudut negatif – sebagai satu bebanan. Ini silap besar.

Sebaiknya, usaha menanganinya harus dilihat secara positif, betapa kudis yang lama bernanah dan mulai jadi pekung, jika dirawat sebaiknya mampu sembuh dan mencergaskan kembali daya tenaga masyarakat kita.

Tiga saranan boleh difikirkan.

Pertama, pastikan lebih separuh daripada lebih 7,000 kes keluarga Melayu menerima bantuan sekarang diperkasakan seberapa segera.

Antara masalah orang Melayu ialah kekurangan ‘fulus’ atau duit.

Disebabkan ramai anak, sang isteri tidak dapat keluar bekerja, dengan suami bergaji rendah, kurang $1,600 sebulan, keadaan hidup mereka tidak dapat dipertingkatkan.

Apa yang boleh dilakukan ialah, sebahagian wang daripada Dana Amanah Pendidikan (ETF) diperuntukkan untuk menanggung sebahagian besar kos yuran tajaka bagi anak-anak daripada keluarga pincang.

Ibu bapa daripada golongan ini diwajibkan menghantar anak ke tajaka tetapi hanya diperlukan membayar yuran nominal, mungkin $50 sebulan untuk setiap anak, bagi membolehkan mereka keluar bekerja.

Tetapi golongan ini perlu dibimbing rapi dalam mengurus kewangan mereka.

Badan yang membantu perlu punya pegawai bertindak seakan Pegawai Pemegang Harta dalam sesebuah kes muflis, membantu mengatur kewangan pasangan suami isteri ini dan pastikan dalam tempoh antara tiga dengan lima tahun, mereka mampu bangkit dan berdikari sebelum kemudahan tajaka ditarik balik.

Jika ini berjaya dilaksanakan, ia umpama pepatah sambil menyelam minum air kerana bukan sahaja kedudukan kewangan keluarga itu jadi mantap, malah kanak-kanak daripada keluarga pincang juga mendapat pendedahan pendidikan dari seawal usia dua, tiga tahun.

Ini amat genting kerana pada usia semuda itu, kanak-kanak akan punya kefahaman asas lebih kukuh, terutama sekali dalam penguasaan bahasa dan kemahiran kira-kira.

Langkah ini mungkin jawapan dalam mengatasi satu lagi permasalahan yang ditimbulkan Dr Yaacob, iaitu kelemahan murid-murid Melayu dalam Matematik yang sejak tiga tahun lalu hanya 56 peratus murid Melayu lulus Matematik di peringkat PSLE, berbanding purata nasional sebanyak 90 peratus.

Matlamat kita haruslah tidak menjadikan kemasukan ke Institut Pendidikan Teknikal (ITE) sebagai pilihan utama dan terakhir tetapi ke maktab rendah, atau politeknik dan akhirnya ke universiti.

Ketiga, mengawasi tahap kesihatan kanak-kanak daripada keluarga pincang terjaga.

Mungkin ada baiknya sebahagian wang Tabung Amal Aidilfitri (TAA) diperuntukkan sebagai subsidi bagi pelbagai suntikan wajib untuk kanak-kanak di bawah usia tujuh tahun.

Mendekati isu ini dengan cara yang positif akan meningkatkan lagi dinamisme masyarakat kita – apatah lagi kita sendiri sering mengeluh sikap masyarakat kita ‘sentiasa lambat dan lembap’.

Sesetengah keluarga Melayu kita tidak harus kekal sedemikian.

Berita Harian | Komentar
12 Disember 2009
25 Zulhijjah 1430H
Sabtu

Dah siap Melayu hadapi ‘tsunami uban’?

Oleh Chairul Fahmy Hussaini

SINGAPURA bakal menghadapi ‘tsunami uban’ .

Dalam masa 20 tahun dari sekarang, jumlah warga tua berusia 65 tahun ke atas akan meningkat daripada 300,000 hari ini kepada 900,000 orang.

Ini bermakna, secara nisbah seorang daripada setiap lima warga Singapura berumur 65 tahun atau lebih pada 2030.

Nisbah sekarang ialah seorang bagi setiap 12 orang.

Dalam hal ini masyarakat Melayu kita tidak terkecuali. Lihat sahaja keadaan di masjid sekarang, jumlah warga tua uzur dan terpaksa menggunakan kerusi untuk menunaikan solat berjemaah kian ramai.

Bayangkan keadaan di masjidmasjid kita 20 tahun dari sekarang.

Oleh itu, sedang pemerintah giat memikirkan, melakar dan melaksana serta menyemak pelbagai dasar dan program bagi menangani cabaran penuaan, bagaimana pula kita?

Perkara ini perlu difikirkan segera. Elak mengambil sikap tunggu dan lihat, atau sudah terhantuk baru terngadah.

Suka atau tidak, satu perancangan teliti, menyeluruh dan berkesan mesti dilakukan demi memastikan masyarakat Melayu mampu mengatasi keadaan ini apabila tiba 2030 kelak.

Dari segi sumber tenaga misalnya, masyarakat Melayu juga, seperti masyarakat lain di sini, memerlukan lebih ramai karyawan bagi memenuhi setiap keperluan warga tua yang semakin rencam dan mencabar – daripada doktor ke jururawat, sehinggalah kepada ahli terapi, pakar pemakanan, kaunselor dan penasihat keluarga.

Kita perlu, mulai sekarang, memupuk di kalangan generasi muda minat menceburi bidang-bidang ini kerana mereka akan lebih mengerti akan gaya dan resam kehidupan masyarakatnya sendiri dan ini akan memudahkan mereka mencari huraian bagi pelbagai permasalahan – dari segi penyakit dan ragam – yang dihadapi warga tua Melayu.

Selain itu, perhatian perlu ditumpukan pada usaha-usaha memupuk kesedaran dan rasa cinta lebih mendalam di kalangan generasi muda hari ini tentang tanggungjawab mereka menjaga ibu bapa dan jangan mudah-mudah mencampak mereka ke rumah tumpangan.

Bukan apa, dengan kos sara hidup yang semakin meningkat, peluang pekerjaan di mana-mana dek penyejagatan dan sesetengah warga muda kita akan lebih condong mendaki setinggi mungkin tangga kerjaya, soal penjagaan warga tua menjadi lebih runcing.

Yang nyata, kita perlu mengelak situasi anak-anak Melayu lebih mementingkan diri sendiri dan hanya terdorong mengejar kebendaan dan kemewahan semata-mata, sehingga tuntutan menjaga orang tua diserahkan kepada rumah tumpangan.

Secara terus terang, tanggapan umum bahawa orang Melayu dari dahulu hingga sekarang lebih bersedia menjaga ibu bapa mereka hingga ke akhir hayat berbanding bangsa lain secara perlahan-lahan mula terhakis.

Hakikatnya, sudah pun berlaku di kalangan segelintir masyarakat Melayu kita yang lebih rela memasukkan ibu bapa ke rumah tumpangan dan jarang menjenguk mereka – kerana melepas beban.

Kita perlu memastikan ia tidak menjadi satu trend atau amalan lazim di kalangan generasi mendatang.

Apatah lagi, pemerintah kini sedang mengkaji keperluan membuat pindaan ke atas Akta Penyaraan Ibu Bapa bagi mengenakan hukuman lebih berat ke atas mereka yang melepaskan tanggungjawab menyara ibu bapa.

Menteri Pembangunan Masyarakat, Belia dan Sukan (MCYS), Dr Vivian Balakrishnan, menyatakan di Parlimen bulan lalu kementeriannya bercadang menyemak akta itu bagi memastikan anak-anak memikul kos penyaraan ibu bapa mereka dengan lebih adil.

Sangat diharapkan kemudahan rumah tumpangan warga tua yang disediakan badan-badan kebajikan atau badan bukan mencari untung Melayu/Islam hanya diperuntukkan untuk warga tua sebatang kara yang miskin dan melarat.

Bagi memastikan tujuan ini dapat dicapai, pendidikan dan persiapan rapi amat penting.

Dalam aspek pendidikan, pendekatan harus mencakupi aspek pengukuhan ikatan kekeluargaan, aspek emosi dan sumber kewangan. Ini penting kerana semakin tua seseorang ibu atau bapa, semakin banyak ragam dan penyakitnya.

Tanpa persiapan rapi dan sempurna, penjagaan warga tua kelak akan lebih dirasai sebagai satu beban, dalam aspek kewangan terutamanya.

Atas sebab itu, aspek pendidikan ini harus dipikul bukan sahaja oleh kaunselor keluarga, bahkan asatizah, guru, pemimpin politik, pemimpin masyarakat, dan kita semua.

Menyentuh soal persiapan pula, pemimpin kita perlu melakar dan menyiapkan satu kerangka jelas dalam mengenal pasti keadaan hari ini dan huraian terbaik saat 2030 tiba.

Kerangka ini harus mengenal pasti cabaran dan permasalahan yang akan dihadapi masyarakat Melayu, mencakupi aspek prasarana, skim dan sokongan.

Kita perlu meneliti setiap skim dan program yang dilaksana pemerintah dan mengkaji bagaimana ia dapat disepadukan dengan program yang badan Islam tawarkan demi kesejahteraan warga tua kita untuk jangka panjang.

Asasnya, masyarakat perlu jujur dalam menghadapi isu ini, apatah lagi kita sendiri bakal tua.

Insafi pesanan Rasulullah saw:

“Ingatlah bahawa sesungguhnya reda Allah itu terletak pada keredaan kededua orang tua. Maka janganlah kita mensia-siakan mereka apabila mereka sudah tua.”

Setiap kita akan menjadi seorang tua dan lemah dan akan bergantung pada anak-anak kita untuk menjaga kita.

Komentar | Berita Harian
Isnin, 7 September 2009
17 Ramadan 1430H